1975年 10月以后，周恩来的病情迅速恶化，全身各部位疼痛加剧，止痛剂的效果越来越差。全身上下带着输血、输液和抗生素、吸氧及各种引流管八九根，勉强维持生命。他常处在昏迷状态，清醒的时间很短暂。
12月中旬的一天深夜，周恩来的呼吸突然停止，进入深度昏迷状态。值班人员立刻按预定方案，把专家及医护人员都叫到病房进行抢救。同时，请邓颖超大姐到现场，并把精况报告了中央办公厅负责人。经过专家们采用各种紧急抢救措施，20分钟后，周恩来苏醒过来。
此时，邓颖超和中央领导人也陆续来到周恩来的病榻旁。他们大多在周恩来病床边作短暂停留，默默地凝视着他，很快便告退。因为后来看望周恩来的中央领导人中，最后两位是王洪文和张春桥。当张春桥离开周恩来的病床几米远时，周恩来以微弱的声音呼唤着“春桥同志”。身边人员请张春桥回到病床边。周恩来欲伸出手来同张春桥握手，张便俯下身去，轻轻地拉着周恩来的手。这时候，周恩来微微喘着气，以恳切的目光看着张春桥，声音颤抖地低声说：“春桥同志，请你和洪文同志多帮助小平同志工作。”张春桥说：“请总理放心。”尽管周恩来说话的声音是那样微弱，但病室中非常寂静，加之大家都屏息静气地聆听周恩来说话，所以，他说的每一个字都能听得十分清晰。只有小平同志的听力比较差，未听清楚。张春桥走到邓小平身边，说：“总理说，要我和洪文同志多帮助你工作。” |
